סינסינטי בנגאלס, הקבוצה שנראתה גמורה לפני פתיחת העונה, ממשיכה לאותת. הטיגריסים ניצחו בבולטימור 14:17 ועלו למאזן 1:4, ראשונים ב-AFC צפון. פיטסבורג חזרה למאזן חיובי לאחר ניצחון בדטרויט 20:28 והצלע הרביעית בבית, קליבלנד, יצאה מבפאלו עם ניצחון ראשון העונה, 3:6 על הבילס המתפוררים. דאלאס נחלצה ממבוכה מול קנזס סיטי, ועם טאצ'דאון בהארכה גברה עליה 20:26, הצ'יפס עדיין ללא ניצחון העונה.
איליי מאנינג שיחק רק מחצית, מה שהספיק לו כדי לפרק את אוקלנד. הג'איינטס הביסו את הריידרס 7:44 ועלו למאזן 0:5. על מאזן זהה נמצאים ברט פארב ומינסוטה, שלא התקשו לגבור בסט. לואיס על הראמס 10:38. קרוליינה יצאה מפיגור גדול כדי לקצור ניצחון בכורה, 17:20 על וושינגטון. דונובן מקנאב חזר, ולפילדלפיה לא הייתה בעיה מול טמפה ביי - 14:33.
אטלנטה עשתה בית ספר לסן פרנסיסקו, עם ניצחון ענק במפרץ 10:45. מהלך הגנתי גדול העניק לאריזונה ניצחון 21:28 על יוסטון, מאט האסלבק חזר והצעיד את סיאטל לכתישה של ג'קסונוויל - 0:41, וג'וש מקדניאלס ודנבר ממשיכים לקצור הצלחה משמעותית, הפעם עם 17:20 על ניו אינגלנד, שהעלה אותם למאזן 0:5, כמו גם אינדיאנפוליס, שלא התקשתה ב-9:31 בנשוויל על טנסי.
בולטימור (2:3) - סינסינטי (1:4) 17:14
אם מישהו היה צריך עוד הוכחה שהבנגאלס מתכוונים לתת קרב השנה ב-AFC צפון, הוא מצא אותה בדמות דרייב ניצחון שלישי ברציפות של קרסון פאלמר, שעם 22 שניות על השעון מסר לאנדרה קאלדוול לטאצ'דאון שניצח את המשחק. פאלמר התקשה לא אחת, סיים את המשחק עם 18 מ-31 ל-271 יארד ואיבוד אווירי, אבל גם הטאצ'דאון המכריע. 120 יארד וטאצ'דאון לשחקן הרנסנס של השנה, סדריק בנסון, שמצא את מקומו בהרכב הטיגריסים. 94 יארד באוויר לצ'אד אוצ'וסינקו. בצד של הרייבנס, ג'ו פלאקו נחטף פעמיים, ואמנם השלים 22 מ-31 ניסיונותיו, אבל עשה זאת ל-186 יארד, נמוך בהרבה מהממוצע שלו.
סט. לואיס (5:0) - מינסוטה (0:5) 38:10
ההבדלים על הנייר באו לידי ביטוי במציאות, כשברט פארב, אדריאן פיטרסון והווייקינגס לא התקשו לשמור על מאזן מושלם מול הראמס, שאחרי הדחת הקרדינלס מפלייאוף הבייסבול השלימו סופשבוע עגום בסט. לואיס. פארב היה יעיל עם 232 יארד ב-18 מ-24, טאצ'דאון ואיבוד אווירי, פיטרסון הסתפק ב-69 יארד על הקרקע. הגנת הווייקינגס שוב הכתיבה את מצב העניינים, כשחטפה לטאצ'דאון וכפתה ארבע השמטות, על שלוש מהן השתלטה. 209 יארד ב-20 מ-31 ואיבוד אווירי לקייל בולר, 84 יארד לסטיבן ג'קסון.
ניו יורק ג'איינטס (0:5) - אוקלנד (4:1) 7:44
בואו נתחיל בשורה הסטטיסטית המלבבת מכולן - זו של ג'מארקוס ראסל מאוקלנד: 8 מ-13 ל-100 יארד, שש הפלות, שלושה פאמבלים שכולם הסתיימו באיבוד. עם סטטיסטיקה כזו אתה לא יכול להגיע למדולנדס ולחשוב שתצא בשלום. 173 יארד ב-8 מ-10 ושני טאצ'דאונים לאיליי מאנינג, שהוחלף אחרי ההפסקה על ידי דייויד קאר. 110 יארד ושני טאצ'ים במשחק מעולה לאחמד בראדשו.
פילדלפיה (1:3) - טמפה ביי (5:0) 14:33
דונובן מקנאב חזר וכהוכחה לכך שהוא בריא, הגיש 264 יארד ושלושה טאצ'דאונים, שניים מהם לרוקי ג'רמי מקלין, שהתכבד גם ב-142 יארד. בצד השני מסר ג'וש ג'ונסון לשלושה איבודים, אבל עשה רושם טוב מאוד, כשגם חילק שתי מסירות לטאצ'דאון, סיים עם 240 יארד והראה שהבחירה של רחים מוריס בו נכונה. קלן ווינסלו היה האיש שקיבל את המסירות של ג'ונסון לאנדזון, אבל מלבד השניים לא היו יותר מדי נקודות אור אצל הבאקנירס הרעועים.
קנזס סיטי (5:0) - דאלאס (2:3) 26:20 (הארכה)
מאט קאסל והצ'יפס הפגינו הרבה אומץ, כשהשוו ל-20:20 סמוך לסיום, ונראה היה שהם בדרך לניצחון עם דרייב נאה בהארכה. אבל אז התעשתה הגנת הקאובויס, וטוני רומו, שהיה מזעזע ברוב שלבי המשחק, חיבר מסירה שניה לטאצ'דאון למיילס אוסטין. לתופס, שפתח במקום רוי וויליאמס, היה משחק קריירה שכלל עשר תפיסות ל-250 יארד וצמד טאצ'ים. 351 יארד ב-20 מ-34 לרומו (המספרים קצת משקרים, הוא היה נורא), 92 יארד וטאצ'דאון לטשארד צ'ויס המצוין. 253 יארד וצמד לקאסל, 74 יארד וטאצ'דאון לדווין בואו.
קרוליינה (3:1) - וושינגטון (3:2) 17:20
יש קבוצות כל כך גרועות, שלא משנה מה יעשו, הן עדיין יצליחו להפסיד את המשחק. אחת כזו היא וושינגטון, שהובילה כבר 2:17 ונכנעה לעשר נקודות של הפנת'רס בתוך חמש דקות ברבע הרביעי. ג'ייק דלהום המושמץ רץ לבוטלג מכריע, שנתן לפנתרים דאון ראשון וחיסל סופית את אדומי העור סמוך לסיום. הוא סיים עם 181 יארד, טאצ'דאון ואיבוד, אבל גם ניהול משחק זהיר בדרייב אוכל שעון בסיום. 65 יארד באוויר לסטיב סמית', 39 יארד וטאצ'דאון לד'אנג'לו וויליאמס. 145 יארד וטאצ'דאון לג'ייסון קמפבל, שלא נראה כאילו ימשיך להחזיק במשרת הקוורטרבק של הרדסקינס עוד זמן רב.
בפאלו (4:1) - קליבלנד (4:1) 6:3
כן, כן, חברים - המספרים לא משקרים, זה היה משחק מגעיל. הנה סטטיסטיקה מעניינת. דרק אנדרסון מקליבלנד - 2 מ-17 ל-23 יארד (!) ואיבוד. 16 מ-31 ל-152 יארד ואיבוד לטרנט אדוארדס. אוי, האימה, האימה. 117 היארדים של ג'מאל לואיס על הקרקע ושני שערי שדה מוצלחים של בילי קנדיף עשו את ההבדל, והעניקו לאריק מנג'יני ניצחון ראשון כמאמן הבראונס. על בפאלו באמת שאין מה לומר.
דטרויט (4:1) - פיטסבורג (2:3) 28:20
ניצחון חוץ ראשון העונה לסטילרס, כשבן רות'לסברגר מחלק שלושה טאצ'דאונים לשלושה תופסים שונים - היינס וורד, הית' מילר ומייק וואלאס. 277 יארד ב-23 מ-30 לביג בן, יחד עם איבוד אווירי. בצד השני פתח דאנטה קולפפר, שנפצע ברגלו וחזר, במקום מת'יו סטאפורד המושבת. הוא סיים עם 23 מ-37 ל-282 יארד, טאצ'דאון ואיבוד אווירי.
סן פרנסיסקו (2:3) - אטלנטה (1:3) 45:10
הפאלקונס נהנו משבוע חופש, והו, איך שהם חזרו ממנו. הניינרס הרשימו ביותר בחודש הראשון של העונה, וחטפו בריבית דריבית ממאט ריאן והחברים - 35 נקודות כבר במחצית הראשונה, 210 יארד ושני טאצ'דאונים מרודי וייט, 97 יארד ושלוש כניסות לאנדזון ממייקל טרנר ו-329 יארד ושני טאצ'ים מריאן עצמו. 198 יארד ואיבוד אווירי לשון היל, מייק סינגלטרי בוודאי יחשוב בימים הקרובים מה השתבש במכונה.
סיאטל (3:2) - ג'קסונוויל (3:2) 0:41
מאט האסלבק חזר לסיהוקס, ועשה הבדל מיידי עם 241 ב-18 מ-30 וארבעה טאצ'דאונים, שניים לנייט ברלסון ושניים לטי ג'יי חושמנזאדה. ברלסון סיים עם 98 יארד, חוש עם 77. 95 יארד בשבע תפיסות לטורי הולט, היחיד בג'קסונוויל שנראה כמו שחקן פוטבול.
אריזונה (2:2) - יוסטון (3:2) 21:28
עבודה יפה של הגנת הקרדינלס, שמנעה מהטקסאנס לחדור לאנדזון מיארד אחד בתוך הדקה האחרונה, השאירה את הניצחון במדבר, אחרי שהציפורים האדומות שמטו יתרון של 0:21, והחזירו אותו בזכות חטיפה של דומיניק רוג'רס קרומארטי למסירה של מאט שאוב. שאוב החזיר לפני כן את הטקסאנס מהקבר עם שתי מסירות לטאצ'דאון, אבל האיבוד שלו הוא שעשה את ההבדל. הוא סיים עם 371 יארד ושני טאצ'דאונים, שניהם לאנדריי ג'ונסון העילאי. 302 יארד וצמד לקורט וורנר, גם הם לתופס אחד, לארי פיצג'רלד.
דנבר (0:5) - ניו אינגלנד (2:3) 17:20 (הארכה)
שער שדה של מאט פרייטר בהארכה העביר את הברונקוס עוד מבחן חשוב ביותר, בדרך לקביעה שהם, כמו סינסינטי, מתכוונים לרוץ רחוק. הסוסונים פיגרו בהפסקה 17:7, אבל כמו מול דאלאס, השילוב בין קייל אורטון וברנדון מרשל נשא פירות, שניים ליתר דיוק. הברונקוס גילו הרבה אופי, תכונה שטום בריידי והפטריוטס די איבדו לאחרונה. 35 מ-48 ל-330 יארד, שני טאצ'ים ואיבוד לאורטון, 64 יארד וצמד למרשל, 88 יארד על הקרקע לנושון מורנו. בניו אינגלנד, 215 יארד ב-19 מ-33 לבריידי, שהגיש שתי מסירות לאנדזון, אחת מהן לווס וולקר (86 יארד).
טנסי (5:0) - אינדיאנפוליס (0:5) 31:9
קרב הקצוות הזה של ה-AFC דרום לא היה שקול מדי, כשפייטון מאנינג מחלק מעל ל-300 יארד במשחקו החמישי ברציפות - 309 עם שלושה טאצ'דאונים. רק קורט וורנר וסטיב יאנג פתחו בעבר עונה כשהם מוסרים למרחק הזה בכל אחד מחמשת המשחקים הראשונים. ברבע הראשון זה עוד היה 6:7, אבל בשני רץ ג'וזף אדאי לטאצ'דאון, אוסטין קולי רשם עוד אחד ממסירה של מאנינג והמשחק היה גמור. 164 יארד ואיבוד אווירי לקרי קולינס בטנסי.
עוד בוואלה!
