חשבתם שמייקל פלפס הפסיק עם השטויות? מסתבר שלא ממש. על פי אתר הרכילות האמריקאי TMZ, מקור אמין למדי בדרך כלל, השחיין האגדי נעצר הלילה (שלישי) במרילנד כשהוא שרוי בגילופין, עם כמות אלכוהול כפולה מהמותר בדמו ונהג במהירות של 84 קמ"ש, 40 קמ"ש מעל המותר. בארצות הברית מדווחים שפלפס נתפס בשעה 1:40 לפנות בוקר במכונית הריינג' רובר שלו, וסירב תחילה לבצע בדיקת לגילוי חומרים אסורים. אחרי שנאות לעשות כן, התגלתה כמות עצומה של אלכוהול בדמו.
משם, הוא נעצר ונלקח לתחנת משטרה סמוכה, ושוחרר בערבות מאוחר יותר. זו הפעם השנייה שפלפס, שביצע קאמבק מרגש לבריכה לקראת אולימפיאדת לונדון, נעצר בנסיבות דומות. ב-2004, כשהיה בן 19 בלבד, נעצר במרילנד עם כמות אלכוהול גבוהה בדם. הוא הורשע ונידון ל-18 חודשי מאסר על תנאי. גם ב-2009 השחיין הסתבך אחרי שצולם כשהוא מעשן מריחואנה בבאנג במסיבה בה היה מעורב בערב הסעודית.