תאריך: 9/5/1988
המשחק: גמר פלייאוף, משחק מספר 2 , הפועל תל אביב 96 מכבי תל אביב 95 (לאחר הארכה)
סיפור הדרבי
את האווירה לפני המשחק - דרבי בגמר פלייאוף - לא יכול לשכוח אחד השחקנים שיותר מזוהים עם הפועל תל אביב, עד היום, "בתקופה ההיא לדרבי הייתה משמעות מאוד גדולה, במיוחד שהכוחות היו די שווים. ברקוביץ' נגד פרישמן, זלוטיקמן נגד ג'מצ'י. הזדהות מצד הקהל גם של מכבי וגם של הפועל. באימונים שלנו האולם היה מלא, ואז לשחק באוסישקין עם 2500 צופים, שמתוכם 2400 של הפועל, זאת חוויה שאף אחד שהיה על הפרקט לא יכול לשכוח".
אחרי שני ניצחונות במהלך העונה גם את המשחק השני בגמר הפלייאוף פתחו השחקנים של ויינקרנץ נהדר וחיים זלוטיקמן הריץ אותם ליתרון 43:51 במחצית. בשלב הזה מכבי חזרה לחיים בזכות קווין מגי ז"ל, אך זלוטיקמן ולבאן מרסר התעוררו ונתנו להפועל יתרון שלוש, דקה לסיום. דורון ג'מצ'י איזן בשלשה, הפועל החטיאה, ובהתקפה האחרונה בחר רלף קליין כדור מהצד במקום זריקות אחד ועוד אחד של מיקי ברקוביץ'. ברקוביץ' החטיא שלשה והמשחק נכנס להארכה.
גם בהארכה המשחק נותר צמוד. הפועל הוליכה בשלוש נקודות לקראת הסוף, אבל איבוד עשתונות שלה נתן למכבי יתרון 94:95 מזריקות עונשין של ברקוביץ'. חמש שניות לסיום, האליפות הייתה נראית גמורה, "לאורך כל המשחק האמנתי שננצח, כי אנחנו משחקים אצלנו בבית באוסישקין, ואין ברירה אלא לנצח את המשחק הזה. גם כשחמש שניות לסיום המשחק מכבי הובילו בנקודה, ידעתי שננצח", מספר פרישמן. "את הכדור האחרון לקח זלוטיקמן לסל וקלע מעל מגי עם הבאזר בדרך לניצחון מתוק ולמשחק מספר 3. "הייתה לנו קבוצה לא פחות מוכשרת ממכבי באותם השנים והאמנו שאפשר יהיה לנצח".
במשחק השלישי מכבי כבר היו גדולים על האדומים, למרות פייט אימתני של הפועל, ניצחו 91:99, ושלחו את הפועל לעוד עונה של כמעט. "אליפות הייתה דבר אפשרי, אבל לא עשינו את זה לצערי הרב", מצטער פרישמן, "במשך 10 שנים הצלחנו תמיד להיאבק על המקום השני בכבוד, שזה היה הישג לא מבוטל באותם הימים, אבל לא ידענו לקחת את האליפות".
גם בהארכה המשחק נותר צמוד. הפועל הוליכה בשלוש נקודות לקראת הסוף, אבל איבוד עשתונות שלה נתן למכבי יתרון 94:95 מזריקות עונשין של ברקוביץ'. חמש שניות לסיום, האליפות הייתה נראית גמורה, "לאורך כל המשחק האמנתי שננצח, כי אנחנו משחקים אצלנו בבית באוסישקין, ואין ברירה אלא לנצח את המשחק הזה. גם כשחמש שניות לסיום המשחק מכבי הובילו בנקודה, ידעתי שננצח", מספר פרישמן. "את הכדור האחרון לקח זלוטיקמן לסל וקלע מעל מגי עם הבאזר בדרך לניצחון מתוק ולמשחק מספר 3. "הייתה לנו קבוצה לא פחות מוכשרת ממכבי באותם השנים והאמנו שאפשר יהיה לנצח".
במשחק השלישי מכבי כבר היו גדולים על האדומים, למרות פייט אימתני של הפועל, ניצחו 91:99, ושלחו את הפועל לעוד עונה של כמעט. "אליפות הייתה דבר אפשרי, אבל לא עשינו את זה לצערי הרב", מצטער פרישמן, "במשך 10 שנים הצלחנו תמיד להיאבק על המקום השני בכבוד, שזה היה הישג לא מבוטל באותם הימים, אבל לא ידענו לקחת את האליפות".
קלעים
הפועל תל אביב: חיים זלוטיקמן 30, לינטון טאונס 23, לבאן מרסר 20, ג'ונתן דלזל 10, קרל איימוס 7, עמוס פרישמן 4 והאווי לאסוף 2.
מכבי תל אביב: דורון ג'מצ'י וקווין מגי 26 כל אחד, קני בארלו 23, מיקי ברקוביץ' 8, ווילי סימס ומוטי דניאל 6 כל אחד.
למה נבחר בחמישייה דווקא במקום הזה?
דרבי שמוכרע על סל עם הבאזר תמיד ייכנס לפנתיאון, אבל סל במשחק הכרעה של גמר פלייאוף, שנותן להפועל תל אביב הזדמנות נוספת לעצור את רצף האליפויות של מכבי, אחרי הארכה, מקבל משנה תוקף. למרות זאת, הפועל לא זכתה בתואר, מה שמנע ממנו להכנס להיסטוריה כדרבי הגדול ביותר.
מה ייזכר מהמשחק הזה?
סל הניצחון של זלוטיקמן, ההחלטה המוטעית של רלף קליין בתום הזמן החוקי ללכת על כדור מהצד במקום אחד ועוד אחד, הווינריות של דורון ג'מצ'י עם השלשה שהשוותה את המשחק.
